Tanmateix, durant molts segles les coses no han estat així. De fet el problema de la pirateria ca ser ben viu fins al segle XVIII o fins i tot al XIX. Tenim notícies que, ja al segle IX, els pirates normands devastaren bona part de la costa empordanesa. Hem de tenir en compte que quan parlem de pirateria no tan sols ens referim al saqueig de vaixells (a la manera com les naus angleses escometien les espanyoles carregades d'or americà) sinó també el saqueig de localitats costaneres. En aquest cas els pirates arrassaven el poble, robaven propietats i es feien amb alguns dels seus habitants amb l'objectiu de fer-los esclaus fins al pagament d'un rescat a canvi de l'alliberament.

    Al segle X, quan els musulmans van conquerir les Balears, van aprofitar aquest centre per dur a terme activitats delictives en les costes italianes i catalanes. És per això que, dos segles més tard, els mateixos catalans i els pisans van ajuntar esforços per depurar Mallorca de pirates. Finalment, el 1229, Jaume I reconquerí l'illa per als cristians.