LA E-500

En la nota de prensa de Olympus se destacan cuatro puntos en la E-500: su peso bajísimo, menos de 450 gramos, su resolución de 8mpx, la nueva pantalla de 2.5" y el SSWF, el conocido mecanismo anti-polvo de las réflex de la marca. Sin embargo, la novedad más evidente de la cámara es su diseño tradicional y el retorno al visor réflex con pentaprisma en la parte superior. ¿Es mejor el nuevo visor, más grande? pues no, en realidad es inapreciablemente más pequeño que el de la E-300. Sin embargo lo que si consigue es posibilitar un cuerpo más pequeño y ligero ya que toda la caja lateral que albergaba el visor ha desaparecido y ahora la cámara en la parte izquierda prácticamente "se acaba" después del objetivo. A pesar de este tamaño reducido la empuñadura es generosa y permite coger la cámara con mucha seguridad, un ejemplo a seguir frente a la deficiente empuñadura de la Canon 350D que acabamos de probar [>>Ir>>].

La nueva pantalla de 2.5" es realmente impactante y supone un avance porque mantiene las funciones de revisión de imagen y además, no lo olvidemos, de panel de control de los parámetros, ya que la cámara no tiene un LCD que cumpla esta función. El nuevo tamaño ha permitido que casi hasta el último parámetro seleccionado aparezca, y así, ofrece dos posibles modos, uno simplificado y otro más completo. Siguiendo con la ergonomía, los cambios respecto a su antecesora son pequeños pero en tres puntos concretos suponen una mejora clara. El OK ha sido trasladado al centro de los botones de dirección, lo que hace mucho más natural su utilización.  Se ha trasladado la compensación de exposición a un botón independiente tras el disparador, una ubicación perfecta y finalmente se ha incorporado junto al pulgar un botón específico para el balance de blancos manual, algo que todas las cámaras deberían tener. 

La cámara en la mano no parece tan robusta como la E-300 que era un auténtico tanque, no parece débil pero es más "de plástico", no se si me explico...

¿Y dentro de la caja, que? Pues las novedades internas no son tantas: el sensor es el mismo, el procesador es el mismo, el autofocus es el mismo... se puede esperar una ligera mejora de calidad de imagen porque el firmware y el procesado de la imagen se nos aseguró que había sido mejorado. Incorpora además una función que seguramente será muy bienvenida, reducción de ruido en las sensibilidades altas. No tenemos detalles pero hay que suponer que será similar a la que equipa la E-1, que procesa la imagen y reduce el ruido, perdiendo quizás un punto de detalle. Habrá que comprobarlo. Otra novedad interesante es el nuevo sistema de medición de la exposición en 49 zonas. Esto probablemente evitará los problemas puntuales de exposición que presentaba la E-300 por hipersensibilidad a los puntos luminosos, especialmente en el área central.

Tiene otras novedades pero menos interesantes, como los 21 modos de escena (costará usarlos todos...)

Falta por saber el precio, pero seguro que estará muy cerca del de la E-300, lo que la situaría como una oferta muy interesante, por la combinación de prestaciones, calidad de imagen, y cuerpo ligero y compacto. 

OBJETIVOS

El objetivo menos interesante es el 17.5-45mm. Se trata de un objetivo con un rango focal muy modesto que se venderá exclusivamente como kit con la E-500 y que tiene como única función conseguir un precio lo más bajo posible. La construcción es correcta, pero con montura de plástico. A pesar de que muy probablemente será aceptable ópticamente, yo recomendaría sin lugar a dudas el 14-45 por su mayor rango focal. Aquí está la pareja. 

El segundo zoom es mucho más interesante, el 18-180mm, un ultra-zoom del que Claudia Baehr, ejecutiva de Olympus Europa nos aseguró que será tan bueno como el 14-45. Si efectivamente es así, puede ser una opción muy valiosa para aquellos aficionados que buscan un todo-en-uno.

El tercer objetivo es un macro destinado al aficionado, un 35mm. muy compacto y que se nos aseguró que sería muy económico. Si es así, de nuevo se trata de un objetivo que puede ser muy interesante para aquellos aficionados que no quieran invertir en el 50mm existente, muy bueno pero muy caro. A destacar que la lente era realmente diminuta...

El zoom profesional se llevó buena parte de las miradas. Un 35-100mm, equivalente, recordémoslo a un 70-200mm con una apertura de diafragma simplemente espectacular 2.0. No es pequeño, no es ligero, pero por lo que pudimos comprobar, es muy, muy bueno. Y por lo que podemos imaginar va a ser muy muy caro...

Otra de las sorpresas fue que los ejecutivos de Olympus nos hablaron con claridad de tres líneas de cámaras réflex Olympus, la profesional, con la E-1, la de aficionados con las E-300 y E-500 y una nueva, semi-profesional que está por llegar. No dieron más datos pero habrá que seguir este punto.

ENTREVISTA CON TOSHIYUKI TERADA

Tuvimos oportunidad de hablar con Toshi Terada, y nos explicó algunas cosas interesantes de la E-500 y del futuro de las réflex Olympus:

Señor Terada, la E-500 tiene un diseño muy tradicional, especialmente si consideramos lo poco convencional que era la E-300 ¿Porqué?

 - Bueno, la E-300 tenia un diseño muy innovador, esto es cierto, y ha gustado a muchos de nuestros usuarios, pero nos hemos dado cuenta de que mucha gente espera un diseño reflex tradicional, y esta ha sido la razón principal del cambio. Pero esto no significa que Olympus abandone el diseño innovador, seguiremos con las dos vías, la innovadora y la tradicional, tanto desde el punto de vista de diseño como tecnológico.

El mayor cambio de la nueva cámara es obviamente el nuevo visor ¿es más grande?

 - No, en realidad es ligeramente más pequeño que el de la E-300. Debe tener en cuenta que es realmente difícil construir un visor grande a partir de un espejo tan pequeño como el del estándar 4/3. Si amplías demasiado la imagen, se van a producir distorsiones e incluso aberraciones, y nosotros no queremos ese resultado... Nosotros preferimos indiscutiblemente un visor más pequeño pero de calidad que un visor grande con mala calidad. Y el visor de la E-500 es bueno. Su tamaño además ha permitido mantener el cuerpo de la cámara pequeño y ligero. Pensamos que es el mejor equilibrio posible entre el tamaño del cuerpo de la cámara, la calidad de visor y su ampliación de imagen.

El sensor es el mismo de la E-300 pero ¿se ha mejorado el filtro anti-alias?

 - No exactamente. El filtro AA es el mismo pero el filtro de infrarojos es nuevo. Estamos utilizando ahora uno mucho mejor, el mismo que se usa en algunas cámaras profesionales. Es un componente de gran calidad que ayudará a mejorar la calidad de la imagen.

¿Se ha mejorado el procesado de la imagen, especialmente los jpg's?

 - Si, por supuesto, mejoramos constantemente el firmware y con cada nuevo producto incorporamos estas mejoras.

¿La velocidad de enfoque también? En nuestros tests hemos comprobado que la precisión y fiabilidad de los autofocus en las reflex Olympus son muy buenas, mejores que las de otras marcas, pero los autofocus Olympus siguen siendo lentos...

 - Es cierto. Olympus no tiene una experiencia tan larga como otras marcas en la fabricación de autofocus. Sabemos que debemos trabajar mucho y deprisa en este punto. Estamos orgullosos de la precisión de nuestro autofocus, y probablemente es mejor que el de otras marcas porque la precisión depende principalmente del trabajo y integración del sistema: objetivo, montura, sensores... Nosotros hemos creado un sistema completamente nuevo y totalmente integrado, mientras que otras marcas no lo han hecho. Pero la velocidad de enfoque depende principalmente del firmware, de los algoritmos, y nosotros estamos mejorándolos. ¡Yo también le pido a mis diseñadores más velocidad! Pero siempre manteniendo la precisión. Tratamos de mejorar la velocidad manteniendo la precisión.

Los fotógrafos aficionados y especialmente los profesionales no esperaban un recambio para la E-300, sinó para la E-1, supongo que lo sabe...

 - Evidentemente, lo sabemos... Mucha gente nos ha preguntado porqué no ponemos un sensor de 8mpx en el cuerpo de la E-1 y lo lanzamos al mercado. Pero no es tan fácil. Debemos considerar todas las piezas como parte de un sistema: sensor, firmware, procesador, hardware... Y debe trabajar todo unido. Así es como lo vemos nosotros.

Pero no pueden esperar mucho tiempo más...

 - Cierto, en la próxima feria, quizás en la PMA deberemos decir algo al respecto...

¿Deberán "decir algo" o "presentar algo"?

 - Decir algo.

Cual es el feedback que tienen de las necesidades de los fotógrafos profesionales respecto al diseño de la nueva cámara profesional?

 - (sonríe) Los fotógrafos deportivos nos piden más velocidad y más puntos de enfoque, y la nueva cámara, evidentemente los tendrá. No hay demasiados problemas respecto al cuerpo. Los fotógrafos sociales y de estudio están bastante contentos con la cámara actual.

¿Están ligados a los sensores Kodak o quizás la nueva cámara tendrá un sensor Panasonic-Matsushita?

 - No, no estamos ligados de ninguna forma con un fabricante determinado. Estamos buscando proveedores para este componente en varias direcciones y no debe pensar solo en las grandes marcas, estamos muy interesados en algunas pequeñas empresas que están haciendo avances muy interesantes en el desarrollo de sensores.

¿Y que me dice de la estabilización de imagen?

 - La estabilización es uno de los puntos cruciales para todos los fabricantes actuales, y para Olympus también.

De acuerdo, pero si echamos un vistazo al mapa actual de objetivos Zuiko se ve claramente un gran esfuerzo en los teleobjetivos, con gran cantidad de lentes muy buenas y muy caras. ¡No pueden empezar ahora a duplicar todos estos objetivos con versiones estabilizadas, sería totalmente anti-económico!... ¡Seguro que están trabajando en la estabilización integrada en el cuerpo de la cámara!

 - (risas) Ja, ja, ja... Eso parece muy lógico, pero no puedo hablar de ello...

¿Han considerado la producción de un módulo de estabilización entre la cámara y el objetivo, por ejemplo integrado en un tele-convertidor?

 - No.

Actualmente tenemos una serie profesional, la E-X (ahora la E-1) y una para los aficionados iniciales, la E-XXX (ahora la E-500). La serie E-XX para aficionados avanzados se iniciará junto con la nueva cámara profesional o antes?

 - No le puedo explicar la planificación concreta, pero estamos considerando esta nueva clase intermedia.

Muchas gracias señor Terada.