CANELA

Cinnamomum zeylanicum, familia Lauraceae

Canelo, nombre común de varias especies afines de árboles de la familia del laurel. De la corteza seca se prepara una especia que se conoce con el nombre de canela. La variedad más conocida es nativa de Sri Lanka y se cultiva en muchos otros países tropicales del sureste Asiático y de otras zonas, aunque la especia originaria de Sri Lanka es de superior calidad. El árbol, que suele crecer hasta 12 m de altura, se poda de modo que emita cuatro o cinco tallos. Cuando la corteza empieza a adquirir una tonalidad castaño oscura, se cosechan los tallos, que pueden haber alcanzado 2,5 m de altura y 5 cm de diámetro en la base, y se conforman otros nuevos para que sigan creciendo en su lugar. Después de eliminar del árbol las hojas y ramillas, se desprenden las cortezas externa e interna. A medida que se seca, la corteza forma rollos que se encajan unos dentro de otros; cuando están totalmente secos, se atan en haces y quedan así listos para el transporte.