sa.msk.rta.m naama daivii vaag
anvaakhyaata.m mahar.sibhi.h
("Sánscrito" es lengua divina,
de profetas elogiada.)
El sánscrito es una lengua de la India, muy antigua. Cuando k.r.s.na andaba por el mundo, dicen, el mundo entero hablaba sánscrito. Desde entonces ha llovido mucho, y se han construido unas cuantas pirámides.
Desde un punto de vista más occidental, el sánscrito era la lengua que hablaban hace mucho tiempo todas las personas de un cierto pueblo, a los que podemos llamar, si nos place, "arios" (la palabra aarya es sánscrita y significa "noble, de buena familia").
Más tarde, esta lengua pasó a ser la lengua de los nobles, a la que se llamaba "perfecta" (que eso es lo que sa.msk.rta significa en sánscrito), por contraposición a la lengua vulgar de la plebe.
Más tarde aún, ya ni los nobles hablaban sánscrito, y pasó a ser sólo la lengua de los que la habían estudiado en la escuela, es decir, una lengua de cultura, usada por todas las gentes "ilustradas", igual que el latín en los tiempos de "el nombre de la rosa". A partir de las invasiones musulmanas, digamos alrededor del año 1100, el sánscrito fue perdiendo fuerza como lengua de cultura, y actualmente no está lejos de la verdad decir que es poco más que la lengua religiosa de los hinduístas, usada sólo en ceremonias y oraciones. (Conviene comentar aquí que los miembros de la casta de los brahmanes siguen teniendo la obligación de aprender sánscrito).
Pero esa no era la idea que tenían los sanscritohablantes de la "edad de oro" (por llamar así a los siglos del V antes de Cristo al X después de Cristo), para quienes el sánscrito era la lengua vehicular de todas las ciencias. En aquel tiempo no se hacía distinción alguna entre "ciencias religiosas" y "ciencias laicas", todas eran shaastra, de la astronomía al kaamasuutra, pasando por las que nosotros llamamos "humanidades" y también por la actividad de curar las picaduras de serpiente recitando ensalmos, a la cual nosotros difícilmente llamaríamos ni ciencia, ni arte.
Índice notas sobre el sánscrito ¿es el sánscrito una lengua muerta?
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Jordi Mas Trullenque. Última revisión: 2003-06-21.
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